关于永乐大帝差点变成燕国公主这件事4
又到周六了，时间过得好快
十四
突生变故。朱棣横剑在前，一手把朱能护在身后。
小家伙一向是狼性十足，随手捡了个榔头要跟敌人拼命。
马蹄声接近了。
朱棣紧紧握住剑，之前总做着杀敌的英雄梦，直到真正的元人骑兵在眼前，他才明白什么是现实。
小山一般壮硕的元人勒住缰绳，身下坐骑发出惊心动魄的嘶鸣，漆黑鬃毛虬髯在一起，没有眼白的眼睛充满兽性，马蹄高高抬起，如同两个铁秤砣向他压下来。
恐惧让朱棣几乎无法思考，只能胡乱挥出一剑。
壮志未酬身先死。对不起了，爹，娘，大哥……
忽然整个人离开地面。
等反应过来，发现自己被元人骑兵夹在腋下，包裹似的。朱能被另一个元骑扛在肩上，闹腾叫骂，“放我下来！放开我！我咬死你！”
马匹不知疲惫一口气跑了十几里才停下，元人下马把他俩往地上一扔。
朱棣被颠的晕头转向，又重重摔在地上，周围一片漆黑，更是不知身在何处。
一双手摸向后颈。
脆弱柔软的要害被摸了又摸，朱棣只觉如坠冰窟恶心反胃。
在不怀好意的粗野笑声中，耳边又传来朱能的骂娘声。
“少他妈碰老子脖子！老子咬死你！”
刚分化的天乾气得炸毛，哇哇叫起来。
元人们叽里呱啦说着什么，朱棣听不太懂。但他听懂个“杀了”。
其实根本不用听懂。一个元兵举刀就要砍向朱能。
“住手！”朱棣此时也管不了其他，挣扎着要拼命。
嗖！
一羽箭射入持刀元人脖子，又快又准，没有溅出一滴血。
乌云散开，露出镰刀般一弯钩月，只见一人策马张弓，疾驰而来。
又是一箭，箭矢划破夜空射入贼人胸口。朱棣顺势向旁边一滚，看到来者竟是张玉。
被劫持的两人惊魂未定，狼狈爬起身。张玉也来到跟前，用草原汉子的洒脱方式下马。
“百户好眼力。”朱棣满心钦佩，在救命之恩前，忍不住先赞道。
“要不是月光出来及时我也看不清。”
朱能狠狠踹了尸体两脚才过来，问道，“到底怎么回事？百户是怎么找到我们的？”
“这次袭营怪得很，别处不去，偏偏来这既无军机又无粮草的偏营。混乱中我听他们说抓十四五岁的。”张玉是前朝将军，自然懂得蒙语，他看了眼小豆丁朱能，“估计他们也来不及分辨通通抓了，我到处寻不见你们，就一路追着马蹄印。”
贼人的目标是十四五岁的地坤。这样的组合在军中几无所有，朱棣心有余悸地摸着脖子，难道是冲着自己来的，身份暴露了？
他心中产生了很多困惑和怀疑。朱能总说他是地主家的傻儿子，但他作为皇子，他父亲和大哥面对的是诡谲的朝堂，揣度人心是日常工作，他生在宫中，不可能毫无了解。如果给他一些时间也许猜得出来，只是——
“小心！”
胸口中箭的元人竟没死透，张玉发觉不对迟了一步，未等转身，弯刀已落下。
朱棣一边喊着一边飞扑过去，把元人扑倒在地，手边没有武器，就本能地双手死死卡住元人脖子。这元人本就是强弩之末，只剩一口气，很快就不动了。
朱棣来不及体会第一次杀人的感受。他跟朱能急忙将张玉扶到一边，刀口从右肩斜斜划下，足有七寸，血流不止，好在砍得不深没伤及筋骨，刀也足够锋利，衣料没有粘黏伤口。惨淡月光下，张玉眼下青黑，脸色煞白。
朱棣和朱能偶尔会帮军医送物资，见过军医疗伤正骨甚至截肢，可现下身边没有任何止血药，一时慌了手脚，只能焦急地一声声叫着百户，百户没事吧。
“去……去他们身上找火折子和酒水，用皮甲烧火……”
到底是张玉行伍经验丰富，元兵果然身上带着这些东西，张玉接过皮壶，仰头喝了一口酒。火也生了起来。
“朱四郎，你把刀用酒洗净，再用火烫红，帮我止血……”
“什，什么……”
“这是命令！”本来张玉说话艰难，突然中气十足，带着为将者的说一不二。
“……标下领命！”
烙铁与皮肉接触，张玉盘腿坐着，几乎捏碎膝盖，眼前一阵阵发黑，发髻散乱，豆大的汗水不停滴落，饶是嘴里塞着布团，这铁打的汉子还是发出痛苦呜咽。
等一切结束，张玉又嘱咐熄灭火到土丘下隐蔽，如果冷就靠着取暖等等，最后还是支撑不住疼昏了过去。
朱棣见他后背已止了血，虽眉头紧皱但呼吸平稳，也就放心下来。一边朱能给张玉擦汗，帮他侧身躺着免得碰到伤口，正忙活着，突然见朱棣扑通一声跪了下来，把他又吓了一跳。
直到此时，朱棣才发觉自己被一股强烈的天乾信香包围着。他刚刚全神贯注为百户疗伤竟毫无知觉，又或者是太过浓烈已经扰乱了感官。他手上，身上都是张玉的血，那便是最最直接的信香来源。
这一晚真够呛，他应该害怕发抖，再大哭一场。但他脑袋里全是张玉身后锋利的月，chi luo结实的身体，下颚上的汗珠，狰狞的烫疤……
最后朱棣强撑着脱掉外衣，擦干手上的血，悄悄吃了半瓶清心丹才把心中的悸动压下去。他爬过去靠在土丘上，身边是张玉和朱能，这让他很安心。
十五
不知算不算幸运。这里似乎是元人是临时补给点。
第二天朱棣醒来，周围已大亮了，他摇醒朱能，两人四下查探，找到不少好东西，起码干粮和水够好几天用的。
张玉直到晌午才转醒。他这伤说重不重说轻不轻，现下除了虚弱些，活动受限些，好像已无碍了。
“他们是探马军司的查子。”
“探马军司？”“查子？”
“就是暗中窥探军情的密探。”
张玉很不屑似的。看来前朝知院也是看不上暗中行事之人。
“这里应该是用来接应的地方……不过他们为什么要抓你俩。”
“我也想知道啊！”“不知道……”
朱棣有点心虚。
张玉看着这两个孩子，看他们脏兮兮的小脸被草原日头晒得泛红，只是两双清澈乌亮的眼睛，怎么也看不出阴谋诡计，而且昨晚他俩也算救了自己。
“罢了。回去再说。”
元人的马都跑了，只有张玉的爱马忠心耿耿守了一晚，低头自顾自吃着草。
“我们现在身处草原腹地，明军服饰太显眼了。”张玉果然十分老道，他扒下元人的衣服，丢了皮甲，只穿袍子在身上，又从没烧掉的衣物和物资补给中挑挑拣拣，找到一些合适的外衣，帮朱棣朱能穿好系好腰带，再戴上帽子。现在他们看起来就是三个草原牧民。
“徐将军的兵不会随便杀平民，但蓝玉就不好说了，还是要小心，尽快回营。”
三人吃饱喝足，清点好物资放在行囊里准备回程。
马只有一匹，张玉生得高大，两个小兵又是半大小子了，没办法三个人同骑。
受伤的人自然要骑马，百户不肯的话两个手下就撒泼打滚。张玉没辙只能上马，朱棣朱能累了就轮流坐后面。三人以步行速度行进。
这茫茫草原，马蹄印早已寻不见，张玉凭着经验细细辨别，寻找大营。
几万人，好像是很多。倘若听过成群牛马奔跑的踏蹄声，见过如云的羊群，也不算什么了。
走了大半天，张玉觉得自己还行，两个小子看着已经走不动了。便找了个隐蔽的背阴小山坡休息。
三个人围着一堆小小的火苗。北地温差很大，中午烈日当空，到了晚上还有些阴冷。
“百户……你不是说，不跟草原上的人交手？”
朱能啃着馍，突然提起这茬。
“是，我说过，只要齐王在，就不跟草原上的故人兵刃相见。但我是你们的百户，你们是我的兵。我不会眼睁睁看着我的兵被杀。为将者，运筹帷幄打胜仗固然重要，可没有为你拼命的弟兄，就什么都没有。你爱他们护他们，他们自然敬你爱你。”
朱棣心中翻涌起一股情绪，还没开口，朱能突然兴致勃勃说道，“百户这般爱兵，还救了我们的命，我和四郎也帮了百户，不如结拜为兄弟吧！”
张玉和朱棣都一时无语，这会朱能已经把酒壶分给两人，一口一个大哥。
“大哥，你认我们当弟弟，将来小子孝敬你军功。”
“呵。你们啊，少给我惹事我就烧高香了。”
“大哥。”朱棣也心念一动，不过叫大哥总觉得有点别扭，改口道，“张大哥，小弟敬你！”
就这样张玉被闹得哄得成了两人大哥。
朱能第一次喝酒，被呛辣得直咳，几口下去人就飘了，话也多了。
“我爹……出身凤阳，从龙有功在北平得了个副千户职位……我家也算大户了，我读过书，还有个字，士弘……”
少年第一次放下戒备说了心里话。
“没想到贪官将领侵占民田，我爹不愿意跟他们同流合污，反被他们合伙陷害，就一晚，我家破人亡……”
张玉和朱棣默默听着少年的辛酸事，心里很不是滋味。
“我不愿意被发卖为奴，偷跑出来，一路讨饭，终于在北平军中找到容身之地。而那些贪官，还在凤阳潇洒快活！我就是想立功，当大将军！回头把害死我爹的人通通抓起来砍了！”
凤阳。中都凤阳。朱家的龙兴之地。竟发生此等不法横行事。朱棣暗自惊心，又默默发誓:放心吧，阿能，等我回到京城，一定彻查此事。你的愿望，我来帮你实现。
“四郎兄弟，你呢？看你也是好人家的，到底为什么离家从军？”
朱能问到，声音还带着点哭腔和醉意。
“我？我爹让我嫁人，我不愿给人生孩子，就跑出来了。我就不信了，地坤就不能做大将军么。”
朱棣知道自己酒量一般，自然不敢多喝，怕醉后失言，此时他清醒得很。这番话倒也没有对兄弟们作假，只是隐去些不能说的。
“一个两个，都想做大将军。”张玉笑道，“不过也是，哪个有志气的兵不想做将军。你们勤加努力，将来必有一番作为。”
“张大哥是汉人么？”朱棣问道。在他印象里，元人都是昨晚凶神恶煞的形象。不过张玉生得威武，不太像汉人长相，“张玉”这名字也可能是后改的。
“张某是汉人，表字世美。父亲在前朝做官，少时受汉人教育。我十岁跟父亲追随齐王，如今已在草原生活十七个年头了。”张玉喝了一口酒，接着道，“某是汉人，幸得齐王青眼相看，从不小瞧。我把自己当成草原人，谁知除了齐王，别人可都不这么想。勋贵们猜疑我，明军袭来，他们却第一个丢盔弃甲投诚献池。手下兵士不服我，认为我早晚会归降，兵将不能一心，还打什么仗。现在我投了明军，却摘不掉这降将的帽子。”
张玉叹了口气，再看向朱棣，两人眼神相对，便有了几分惺惺相惜。
一个身为汉人，生长在草原，回归明庭，亦是降将。一个身为地坤，不服命运安排，不肯生儿育女却要保家卫国。
在这世间，都是异类。
就这样，失意三人组结拜为兄弟，一番肺腑后，轮流睡下守夜。
十六
又走了三五日。还是没有找到大营。
徐叔叔应该会派人来找我吧，他肯定着急，朱棣想，这次我应该不会受罚，自己是被劫持的，怪也怪元人。虽然本来是打算偷偷上战场的，这不没成功么。如果徐叔叔觉得愧疚，自己就趁机要求去前线杀敌。之前杀了两个元人探子，说不定还会得到奖励呢。
朱棣打着鬼主意，甚至觉现在这样也不错，跟着张大哥和阿能，他们仨自成一军。
“小心！”
张玉一手一个，把两只摁着趴下。不知打哪儿射来一支冷箭。原来是小丘下两队人马在交战。
“大哥，是我们的人！”要不是被摁着，朱能已经冲下去了。
朱棣也跃跃欲试。但张玉稳如老狗，审视着战场，忽然道，“领兵的是盛庸！我们走。”
三人冲下土丘，张玉对昔日故交喊到，“盛庸，是我，张玉！”
副千户退了几步远离刀剑拼杀，在马上看向牧民打扮的三人，一时有些困惑，难不成世美又回归草原了？
“你先带上这个，”张玉不由分说，把朱能举起放到盛庸马上，“探马军司要抓他们，应该有什么隐情，你快回去报告大将军。”
盛庸恍然大悟道，“是朱四郎么？大将军正是派我来找他，不巧遇上敌人侦骑。”
张玉只道回去细说，一边催促朱棣上自己的马，等朱棣坐稳也翻身上去坐在后面。
本来明军已快打退一队侦骑，忽又来了两队，将十几号人围住。
形势不妙，盛庸以为自己带着的是朱四郎，完成了任务便无心恋战，下令撤退，一边让张玉小心一边找机会遁走。
张玉这边突围就有点难了，朱棣亦是着急，扭动着就要下马。
“张大哥，你这样没法拼杀，让我下来，我也能打！”
张玉没说话，挥刀砍了一个元骑，然后一手抓住缰绳。
“上马，跟我冲出去。”
朱棣身形灵活，立刻跨到另一匹马背上。
张玉眼神中的沉稳与信任让朱棣定了心。
朱棣到底是受过正经弓马训练的，况且身边有张大哥，让他心中升起一股勇气。战场忽然变成了皇家校场，曾经那些陪练武师都近不了燕王的身，如今看来并非是有意想让。朱棣勇武难挡，很快就跟张玉杀出一条血路。
摆脱追击时两人已策马跑了很远，现下天色已暗，不辨方向。张玉带朱棣在水源处洗净，又寻了个安全处休息。
朱棣一屁股坐在地上，终于平复了心跳。
“对不起，张大哥。”
张玉拿着火折子生火，一脸莫名其妙。
“为了救我们，又让你与元人交手了。”
“……再一再二不再三。”张玉自己打趣道，又苦笑摇头，“齐王待我恩重如山，不知我是否还能遇到那样的大王，不看出身，只看才能。倒是你小子真不错，我一直觉得你是个千户的料，如今看来，是小瞧你了。将来功成名就，可不要忘了大哥。”
朱棣无法可劝，暗道我可以帮阿能实现愿望，但大哥你的愿望，还是得先自己解开心结。
“怕不怕？”见朱棣不说话，张玉以为少年第一次上战场不适应，拍了拍他后背安慰。
朱棣本想一番豪言壮语，最后说出来却是，“怕。但不是怕敌人，是害怕自己。我觉得我斩的不是真正的人，是一个个目标。好像我已经不是我了……”
“这倒是正常。在战场上心慈手软死的就是自己。只要你记得自己是谁，在做什么，就好了。”
张玉这些话说得质朴，却惹得少年兀自心动。
我这是怎么了……朱棣摸向胸口。
药瓶没了。
未完待续
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